Denk jij dat jij de beste klimmer bent van het gezin? Ga naar Planckendael en laat een luiaard je vernederen. Die hangt daar al sinds 2019 in dezelfde boom. En beweegt zich sneller dan jouw oma op een rollator in de supermarkt.
Dit is geen zoo zoals je moeder zich die herinnert van de jaren tachtig, met gammele hekken en een ijsje van onduidelijke herkomst. Nee, Planckendael is de hippe, groene, dierenvriendelijke versie waar zelfs de flamingo’s hipsterbrillen zouden dragen als dat kon. Je wandelt langs Afrika, Azië en zelfs een stukje van de binnenstad van Antwerpen (ok, dat laatste niet, maar het voelt soms alsof je een bavianengroep in het stadsverkeer ziet spelen).
Hier zie je leeuwen die niet brullen, maar gapen. Alsof ze denken: “Ook weer zo’n dag. Ja, we zijn koning van de savanne, maar mag iemand de airco eens een tandje hoger zetten?” En de pinguïns? Die hebben meer stijl dan jouw hele Instagramfeed. Ze waggelen alsof ze op een catwalk lopen, terwijl jij jezelf al blijft struikelen over je eigen voeten.
Kinderen rennen rond alsof ze gratis zijn, wat ze technisch gezien niet zijn, maar het voelt zo. Ze schreeuwen van plezier bij de speeltuin, de dierentuin, en vooral bij de wc’s met dierengezichten erop. Ja, zelfs het toilet is hier een attractie. En dat zegt wat.
Planckendael is geen plek waar je “even snel” naar binnen loopt. Dit is een full-day-outing. Je komt om tien uur binnen, je denkt: “we zijn om twaalf uur weer thuis”, en dan zie je de zon al ondergaan terwijl je nog steeds voor de emoes staat alsof je zelf een documentaire maakt.
Er is ruimte. Er is groen. Er is koffie (en als je geluk hebt, ook een frietje zonder mayonaise, maar dat laatste is een risico). En vooral: er is plezier. Geen stress, geen drukte, geen mensen die tegen je schreeuwen dat je niet mag fotograferen. Alleen maar dieren die je aankijken alsof ze denken: “Ah, weer zo’n mens. Vandaag geen show, hoor.”
Dus pak je schoenen, je kinderen, je oma of je buurman die altijd zegt dat hij “zo’n dierentuin al jaren niet meer gezien heeft”. Want Planckendael is geen zoo van vroeger. Dit is de reboot. Met betere verlichting, betere dieren, en vooral: betere verhalen om later te vertellen.
Meer informatie lees het hier