Je stapt uit de auto, kijkt op – en ja hoor, daar begint het bos. Het Killarney National Park ligt letterlijk om de hoek, alsof het hotel heeft gedacht: ‘Laten we dit makkelijk maken voor de gasten.’ En dat is precies wat The Gleneagle doet: makkelijk maken. Geen gedoe, geen gedoe, gewoon checken, zwaaien naar de reeën en je wandelschoenen aantrekken.
Dit hotel is geen minimalistisch penthouse in een stalen doos. Nee, dit is Iers door en door: robuust, vriendelijk, met een vleugje drama. Denk aan dikke truien, open haarden die knetteren alsof ze een stand-upact hebben, en kamers die net iets groter zijn dan je verwacht. Alsof iemand dacht: ‘Laat ze maar ruimte hebben voor hun pluizige slippers.’
Je ontbijt alsof je een Schotse wrestler moet verslaan. Echt, het is een volledige sport: eieren, worstjes, tomaten, champignons, zilveruitjes, toast, en ja – een schaal vol aardappelpudding, want waarom zou je kiezen? Daarna loop je het park in en word je begroet door mist, herten en bomen die ouder zijn dan je oma’s receptenboek.
Binnen een paar minuten sta je op een pad dat naar een meer leidt, of naar een vervallen kasteel, of naar een plek waar iemand 300 jaar geleden een munt heeft begraven. Of niet. Maar het voelt alsof het kan. En als je genoeg hebt gehad van de natuur, hang je gewoon in de biergarden van het hotel. Daar is het bier koud, het vuur warm, en de muziek zo Iers dat je onwillekeurig met je voet tikt.
The Gleneagle is geen stilte-tempel. Het is een plek waar je lacht, eet, loopt, drinkt, en je realiseert dat ‘rust nemen’ ook kan met een volle maag en een halflege pint. Hotel, Ierland, Killarney, Ierland
Meer informatie Lees meer