Stap je in een sprookje van bloemen, geuren en kleur, en dan bedoel ik niet je droom van vakantie. Nee, dit is echt. Het Pestana Village Garden Hotel op Madeira ziet eruit alsof iemand een tuinarchitect heeft uitgedaagd: ‘Kun je alles laten groeien? En dan nog eens meer?’ En jawel, ze deden hun best. Palmen, bloemen, struiken die je naam niet kent maar die er wel ontzettend trots uitzien – alles groeit hier alsof er elke ochtend wordt toegezongen.
Het hotel zelf? Dat probeert bescheiden te blijven. Maar met zo’n tuin is dat lastig. Het verdwijnt bijna tussen de groenprojecties. Binnen is het knus, met een vleugje ‘oude wereld’, alsof je tante uit de jaren ‘70 is teruggekeerd uit een avontuur in Marokko en alles heeft meegenomen. Maar dan op een leuke, warme manier. Niet alsof je in een souvenirwinkel zit, maar alsof je weet: hier voel je je thuis. Of in ieder geval: hier wil je blijven.
En dan het zwembad. O, dat zwembad. Geen colosseum, nee, dit is een plek om te liggen, te staren en te denken: ‘Waarom werk ik eigenlijk?’ Je kunt er terecht met een boek, een drankje of gewoon met je ogen dicht. Maar pas op: de zon op Madeira flapt je wakker alsof hij je persoonlijk kent.
Loop er dan eens tussendoor. Het oude centrum van Funchal is dichtbij. Je hoeft geen auto, geen scooter, geen gyroscoop. Gewoon: je schoenen aan, de deur uit, en binnen tien minuten zit je in een barretje met uitzicht op de oceaan en een porto in je hand. Of een bier. Of een smoothie. Doe wat je wilt, dit is jouw film.
De service? Die staat hier hoog aangeschreven. Alsof iedere medewerker elke ochtend een eed aflegt: ‘Vandaag maak ik iemand blij.’ En meestal lukt het.
Dus: wil je tot rust komen, maar ook écht iets zien en doen? Dit is je plek. Groen, sfeer, ligbedden, stad. Alles zit erin. Behalve jij. Tot nu. Hotel, Madeira, Funchal, Portugal
Meer informatie hier is de info