Pitlochry? Ja, daar gaan we heen, of eigenlijk: daar komen we doorheen, want dit is een rondreis die Schotland in al zijn glorie laat zien. Denk aan kastelen die op een heuvel staan alsof ze auditiën doen voor een historische serie, lochs die zo mysterieus kijken dat je zeker weet dat er elk moment een watermonster uit kan springen, en dorpen waar iedere pub een eigen whisky heeft – en een eigen verhaal over een gevecht uit 1327.
Je logeert in een hotel dat net zo Schots is als een kilt met kousen tot aan je knie. Maar dan comfortabeler. En zonder ongemakkelijke blikken van je tante tijdens familiefeesten.
De natuur? Ongerept. Dat betekent dat je hier geen souvenirwinkels tegenkomt waar ze ‘Authentieke Schotse Sjaal’ verkopen naast een fles saus ‘Met Schotse Kruiden’. Nee, hier is het echt. Je ziet heide, bergen, meren, en zo nu en dan een schaap dat je met een blik vol superioriteit aankijkt. Alsof het denkt: “Daar heb je weer zo’n toerist met een windjack van een merk dat ‘Scot’ in de naam heeft.”
Maar goed, je bent hier niet om te schamen. Je bent hier om te doen. Doe mee aan een ceilidh (dat is een dansavond, niet een medische ingreep), proef whisky alsof je een jurylid bent van Master of Malt, en loop over plekken waar Robert the Bruce waarschijnlijk ook heeft gelopen. Alleen dan zonder paard, helm, en strijdende clanleden achter je aan.
De rondreis is zo gepland dat je niet de hele tijd in de bus zit. Want niemand wil drie weken achter elkaar zitten knikkebollen met een deken over de schouders, een half opgegeten appel in de hand, en een gids die zegt: “En hier stond vroeger iets.” Nee, hier stopt je gids waar het interessant is. En vertelt hij dingen die je nergens op Wikipedia vindt. Zoals waarom doedelzakken vroeger werden gebruikt om schapen te kalmeren. (Het werkte niet.)
Je komt in steden die ademen, kastelen die staan te pronken, en wegen die gewoon doorgaan tot waar het landschap zegt: “Nee, hier stopt het.”
Dus: pak je jas. Niet die van Schotse plaid, tenzij je het aandurft. Maar wel een jas die droog houdt. Want het regent in Schotland. Maar weet je wat? Dan zie je de kleuren pas echt opgloeien. En dat is precies waarom je komt. Hotel, Schotland, Pitlochry, Verenigd Koninkrijk
Meer weten? hier is de info