Je stapt uit het vliegtuig, denkt: hier begint het. En jawel, het Melas Resort Hotel wacht al met open armen – en een panoramisch uitzicht dat je meteen kalmerend op je zenuwen werkt. Geen geforceerde glimlach bij de receptie, geen ‘ja, meneer, natuurlijk, meneer’. Nee, hier krijg je een warme welkomstslag die voelt alsof je een beetje beroemd bent. Of in elk geval: gewild.
Het eten? Denk aan een buffet dat nooit op lijkt te raken. Vers, kleurrijk, en met een keuze die je bijna stress geeft – maar dan van de leuke soort. Wil je tien soorten kaas proeven of gewoon die ene verse watermeloen die je al vanaf 30 meter ziet liggen? Jij bepaalt. En het restaurant kijkt uit over zee, dus als je met je vork in de lucht hangt, zie je ook nog eens de golven klotsen. Romantisch? Ja. Maar ook gewoon lekker handig als je je bord wilt vullen met vis die gisteren nog zwom.
Op het dakterras ligt een zwembad dat je bijna uitnodigt voor een duik. Niet zomaar een zwembad, nee: een zwembad met uitzicht op het strand van Side. Lang, zacht, oneindig. En dan bedoel ik: je loopt gewoon vanaf het hotel over het zand naar het centrum. Geen shuttlebusjes, geen verhitte taxiritjes. Je wandelt. Alsof je hier al jaren woont. En dan kom je langs een ijsje, een souvenirtentje, een barretje waar iemand op een darbouka zit te tokkelen. En jij denkt: hier wil ik nog een keer terug.
Geen wonder dat veel gasten hier jaarlijks terugkomen. Het is geen toeval. Het is planning. En een beetje magie. Hotel, Turkse Rivièra, Side, Turkije
Meer weten? bekijk het hier