Laat je niet foppen door de naam: dit is geen tempel, maar een hotel waar je echt wil zijn als je van zon, zee en een beetje chaos houdt. Het Jomtien Thani Hotel ligt in Jomtien Beach, een plek die Pattaya wil zijn maar nog iets rustiger doet. Alsof je in een drukke soap zit, maar dan met meer palmbomen en minder buitenechtelijke relaties.
Je loopt vijfhonderd meter naar het zand- en kiezelstrand. Dat klinkt als een wandeling, maar eerlijk: je doet er twintig minuten over, en tussendoor krijg je al je eerste Thai-sapje aangeboden. Bonus. Als je honger hebt of je tanden wil laten knarsen van de prijs van een flesje water, dan ben je in vier kilometer bij de dichtstbijzijnde winkels. Of zoals wij het noemen: het gebied waar je eindelijk een flesje zonnebrandcrème koopt voor drie keer de prijs, maar je doet het toch.
De kamer heeft een bed dat niet kraakt, tenzij je dansles geeft op het matras. Er is airco, wat in Thailand net zo essentieel is als een badpak – of nou ja, bijna. Het balkon is perfect voor een ochtendkoffie met uitzicht op de palmen, of een avondbier met uitzicht op iemand die op een step een toerist van achteren ramt. Geen drama.
Het ontbijt is een feest van eieren, brood, en dingen die je niet kent maar wel lekker vindt. Je eet drie dagen hetzelfde, en dan pas merk je dat je al een routine hebt. En dat is vakantie: je denkt dat je ontsnapt aan je gewoontes, maar je brengt ze gewoon mee in je koffer.
Vliegveld? Ja, dat is er. Op 120 kilometer. Maar laat je niet afschrikken door de afstand. Je denkt dat je met een taxi naar Bangkok zit, maar eigenlijk zit je in een avontuur met airco, een muziekje van een man die denkt dat Shakira uit Maleisië komt, en een chauffeur die je leven redt door een koe op het spoor te ontwijken.
Pattaya is niet voor iedereen. Maar als je houdt van een beetje lawaai, een vleugje kitsch en een heleboel glimlachen – ook al snap je niet waarom – dan ben je hier precies goed. Hotel, Pattaya, Pattaya, Thailand
Meer informatie bekijk de opties