Stel je voor: je stapt uit een slaperige vliegtuigdeur, de warme lucht van Samos omarmt je als een oude vriend met een te grote zonnebril. Je bagage is er, je zonnebrandcrème zit al in je tas en je weet één ding zeker: je wilt geen hotel dat zich voordoet als vijfsterrenparadijs maar eigenlijk alleen maar weet hoe je een lobby moet poetsen. Nee, jij zoekt iets echts. Iets kleins. Iets dat roept: ‘Kom erin, de koffie is warm en de eigenaar heet je welkom met een knikje en een vermoedelijk verhaal over zijn geiten.’
Welnu: Hotel Niki is dat plekje. Midden in Ireon, een dorp dat zo gezellig is dat zelfs de katten elkaar gedag zeggen, staat dit 2-sterrenhotel klaar om je te verwelkomen zonder poespas. Twee sterren? Ja, maar wie telt er nou? Je komt hier niet voor goudomrande badkamers, maar voor zon, zee en het gevoel dat je écht op vakantie bent. Geen overdekte winkelstraten, geen animatieteam dat om tien uur ’s ochtends al met een djembé staat te bonken. Nee, hier hoor je de kerkklok, een brommertje dat te hard de helling op rijdt en iemand die in het Grieks roept dat de olijven op zijn.
De kamers doen het. De douche werkt. Het bed is geen droom uit een designblad, maar je wordt wél wakker zonder twijfels over je bestaan. En het ontbijt? Brood, kaas, tomaat, koffie. Meer heb je niet nodig als je net wakker bent en de zon al vol in je ogen schijnt. Je bent hier om te ontspannen, niet om te presteren.
Loop de heuvel op, duik het dorp in, drink een ouzo aan een tafeltje waar de schaduw net niet meer komt. Hotel Niki is geen luxe, maar wel eerlijk. En dat is precies wat je zoekt als je zegt: “Ik wil gewoon even weg.” Hotel, Samos, Ireon, Griekenland
Meer informatie bekijk het hier