Drie dagen in Essen. Ja, dat is in Duitsland. Niet in je schoenen, niet in je oren, maar in de stad met de mooiste naam sinds ‘Uitgeest’. Hier wacht je het Four Points Flex by Sheraton, waar ze niet alleen koffie zetten, maar ook jouw verblijf serieus nemen. Flexibiliteit? Daar zijn ze gek op. Wil je vroeg inchecken omdat je al om negen uur klaar bent met ontbijten? Ga je gang. Laat uitchecken omdat je nog één keer door de lobby wilt struinen alsof je een spion bent? Geen probleem.
Het hotel ligt midden in de stad, dus je hoeft niet te kiezen tussen ‘een beetje wandelen’ en ‘een beetje fietsen’. Je kunt gewoon lopen. Naar het centraal station, naar de winkelstraten, naar de plek waar iemand een worstenbroodje verkoopt. En als je denkt: “Hé, is dit nou echt Duitsland of een set van een film over een hip hotel?”, dan weet je dat je op de juiste plek bent.
De kamers hebben een bed dat zo zacht is dat je er waarschijnlijk drie keer per dag in klimt. Niet voor slapen, gewoon voor de vibe. Er is een werkplek, voor als je plotseling besluit een roman te schrijven of een spreadsheet te maken over kaasverbruik in West-Europa. En de badkamer? Die is netjes. Geen over-the-top goud of marmer, maar wel iets waar je zonder schaamte je tanden kunt poetsen terwijl je in de spiegel tegen jezelf zegt: “Ja, ik ben hier. En ik doe dit.”
Tijdens je verblijf kun je ook gewoon… leven. Dat is trouwens letterlijk onderdeel van de naam: living Essen. Alsof je wordt uitgenodigd om niet alleen te verblijven, maar ook te bestaan. In een stad met industrieel erfgoed, parken die groter zijn dan sommige Nederlandse dorpen, en een sfeer die zegt: “We zijn serieus, maar niet te serieus.”
Je hoeft geen Duits te spreken. Een glimlach en een “Tschüss” bij het weggaan zijn vaak genoeg. En als je echt vastloopt, wijst je telefoon je de weg. Of je eet gewoon ergens binnen, want in Essen is eten ook een vorm van communicatie.
Drie dagen. Genoeg om te ontdekken dat Duitsland ook kan chillen. En jij ook.
Meer informatie hier zie je meer